■解説
満谷国四郎（1874-1936）は、現在の岡山県総社市に生まれました。尋常中学校（現在の高等学校）在学中に画才を認められ、17歳のときに、画家をこころざして上京しました。
上京後、五姓田芳柳、ついで、洋画家の小山正太郎主宰の不同舎でまなびます。ここで彼は、写実的な画風を身につけます。
1898（明治31）年、満谷が24歳のとき、明治美術会10周年記念展に出品した作品が、宮内庁買上げとなります。
1900～1901（明治33～34）年には、初めての西欧旅行に出かけます。そして帰国後、明治美術会の後身となる太平洋画会を結成しました。
満谷はその後、文展の審査員になるなど、社会的にも認められるようになってゆきました。
しかし、それに飽き足らなかった彼は、1911～1913（明治44～大正2）年に、大原孫三郎の援助でフランス留学をおこないました。
その間に、ルノワール、セザンヌなどの影響をうけ、それまでの写実的な画風から、装飾的な線や色を重視した画風へと転じます。
1923（大正12）年からは、数度にわたって中国に旅行し、日本的な伝統美を意識した作風を深めてゆきました。
この「緋毛氈」は、日本的な平面美を追求した晩年の代表作です。横たわる裸婦の体の線の美しさが、毛氈の赤色によってきわだっています。人物、犬、花がたくみに配置され、安定感のある構図です。
(参考文献）
「満谷国四郎展」図録 （岡山県立美術館） 1993年
■エピソード
岡山県出身の画家である満谷は、ヨーロッパ留学にあたり大原家から援助をうけるなど、大原美術館に縁の深い画家でした。
満谷の援助をしていた関係で、大原家には満谷の下絵や作品が多くありました。「緋毛氈」の下絵もあり、總一郎は子供のころから親しんできたのでしょう。
東京画廊の山本がこの作品を持ちこんだとき、總一郎はすぐに「うん。もらおう。」といったといいます。(注1)
戦後、大原總一郎とともに洋画の収集に積極的であったのが、ブリヂストン美術館の石橋正二でした。両者はよきライバルとしてさまざまな作品をとりあうなど、収集を競いあいました。
また、そのころの両者の作品収集は他の美術館の刺激となり、話題にもなりました。
注1：「大原美術館と私」 藤田慎一郎 「画商・山本孝さんとの対談」より
